«SENS AI» – Wie wir mit künstlicher Intelligenz die Kreislaufwirtschaft in der Schweiz und weltweit fördern

Elektroschrott ist weltweit der am schnellsten wachsende Abfallstrom . Allein im Jahr 2022 wurden in der Schweiz über 121 000 Tonnen Elektrogeräte gesammelt und recycelt . Mit der automatischen Erkennung von Elektroschrott bringen wir mehr Transparenz in den Warenstrom von Haushaltkleingeräten und liefert Herstellern und Recyclingbetrieben dank künstlicher Intelligenz verlässliche und präzise Daten. Damit nimmt SENS eRecycling eine Vorreiterrolle in der Digitalisierung der eRecycling-Branche ein und setzt ein weiteres wichtiges Zeichen in puncto Kreislaufwirtschaft.

Elektroschrott ist nicht nur weltweit der am schnellsten wachsende Abfallstrom, er stellt aufgrund seiner Heterogenität auch eine bedeutende Herausforderung für Sammelpunkte und Recyclingbetriebe dar. Vom Toaster über Staubsauger und elektrischen Zahnbürsten bis hin zu elektronischen Spielzeugen, Kabel oder E-Zigaretten: Insbesondere bei Elektrokleingeräten sind die Produktklassen vielseitig. Zudem unterscheiden sie sich teils stark im Alter, in der Werthaltigkeit und Kreislauffähigkeit. Trotz dieser Herausforderungen bietet Elektroschrott ein grosses Potenzial für eine wirksame Transformation zur Kreislaufwirtschaft in der Schweiz und weltweit.

Auch Hersteller rücken vermehrt in den Fokus. Sie möchten mehr über ihre Produkte am Ende ihrer Nutzungsdauer erfahren um diese – oder auch nur Komponenten davon – erneut nutzen zu können. Ein effektives Rücknahmesystem, das für diesen Zweck geeignet ist, ist daher von entscheidender Bedeutung. Manuell durchgeführte Stichproben, bei denen nur ein bis zwei Prozent des Warenstroms untersucht werden, genügen diesen Anforderungen nicht. Kommt hinzu, dass diese für uns und unsere Entsorgungspartner aufgrund der Vielfalt an Produktekategorien immer zeitaufwendiger und kostspieliger wurden. Deshalb setzt wir für eine genauere und präzisere Analyse des Warenstroms jetzt auf künstliche Intelligenz (KI).

«SENS AI» erkennt 130 Produktkategorien

2019 als Pilotprojekt gestartet, hat «SENS AI» im vergangenen Jahr den Status des Minimum Viable Product (MVP) überschritten. Heute ist das KI-Modell so weit gereift, dass es dank hochauflösender Kameramodelle zuverlässig und effizient über 130 Produktkategorien auf den installierten Förderbändern von Recyclingbetrieben erkennt.

«SENS AI» ist verlässlich, präzis und flexibel

Die KI ordnet die identifizierten Geräte konstant derselben Kategorie zu, und zwar unabhängig vom jeweiligen Standort, wo sie installiert ist. Das macht die Daten sehr verlässlich. «SENS AI» ist zudem äusserst flexibel: unkompliziert können neue Parameter hinzugefügt werden, sodass rasch auf veränderte Bedürfnisse der Hersteller oder Recyclingbetriebe reagiert werden kann. Bereits heute werden die erkannten Elektrogeräte mit Durchschnittsgewicht, Recyclingquote oder Umwelt- und Klimanutzen angereichert. Das erlaubt bessere Prognosen und vertiefte Einblicke in den Elektroschrott. Ein weiterer Pluspunkt des KI-Modells: auch wenn die Menge an Geräten, die analysiert werden, künftig erhöht werden soll, entstehen für die Betriebe keine Mehrkosten. Gleichzeitig ist die «SENS AI» so aufgebaut, dass die Anlage mit minimalem Aufwand auf weitere Standorte ausgeweitet werden kann.

«SENS AI» bildet die Basis für eine effiziente Kreislaufwirtschaft

Dank «SENS AI» kann der Lebenszyklus von Elektrogeräten neu voll automatisch analysiert werden. Gemeinsam mit unseren Partnern erzielen wir dadurch nicht nur eine höhere Transparenz im Warenstrom, sondern können neu den Analyseprozess auch skalieren und damit effizienter und kostengünstiger gestalten. Darüber hinaus lassen sich die aus dem KI-Modell generierten Daten beliebig mit externen Faktoren kombinieren: Beispielsweise lassen sich neu Aussagen zur Wiederverwendbarkeit von einzelnen Geräten oder Materialien machen oder es können Rückschlüsse gezogen werden, wie sich energiepolitische Beschlüsse auf das Recyclingverhalten der Bevölkerung auswirken. All diese Massnahmen fördern und stärken die Kreislaufwirtschaft von Elektrogeräten in der Schweiz und darüber hinaus.