Kein Dampfen ohne Akku:
Deshalb sind E-Zigaretten Elektrogeräte
Mit der zunehmenden Technologisierung wird es immer schwieriger, Gegenstände in unserem Alltag eindeutig als Elektrogeräte zu erkennen. Das gilt auch für die neuste Generation der E-Zigaretten, den Puff Bars. Sie sehen aus wie bunte Textmarker und passen in jede Hosentasche. Damit wir sie erkennen, müssen wir wissen, wie E-Zigaretten funktionieren.
Eine Studie der Fachhochschule Nordwestschweiz hat ergeben, dass 20% der Bevölkerung nicht weiss, dass E-Zigaretten Elektrogeräte sind und separat entsorgt werden müssen (siehe Grafik). Das zeigt sich auch in der Rücklaufquote bei den Sammelstellen von SENS eRecycling, wie der Geschäftsführer Pasqual Zopp bestätigt: «In unseren regelmässig durchgeführten Stichproben aus dem Warenstrom von Elektrogeräten haben wir bisher sehr wenige E-Zigaretten gefunden». Die Mehrheit landet im Müll.
E-Zigaretten enthalten Wertstoffe, aber auch Schadstoffe
Das gefährliche dabei ist: Schadstoffe wie Blei oder Nikotin können austreten und der Umwelt erheblichen Schaden zuführen. Mit jeder E-Zigarette landet zudem ein Akku im Abfall, der wertvolle Rohstoffe wie Lithium oder Nickel enthält und leicht entzündbar ist. Wird der Akku dagegen recycelt, werden die Schadstoffe sicher entfernt und die Rohstoffe fliessen zurück in den Wertstoffkreislauf. Dort können sie für neue Geräte wiederverwendet werden. So weit so gut: Doch in welchen E-Zigaretten steckt überhaupt ein Akku drin und an was erkenne ich das?
5 Merkmale: Daran erkenne ich ein Elektrogerät
Elektronische Geräte wie Smartuhren, Spielzeuge oder eben E-Zigaretten werden immer kleiner und ihre elektrischen Komponenten immer unsichtbarer. Entsprechend schwierig ist es, sie als solche Geräte zu erkennen. Dies ist jedoch wichtig, da sie sowohl wertvolle Rohstoffe wie auch Schadstoffe enthalten können, die fachgerecht entsorgt werden müssen. Daher gehören Elektrogeräte nicht in den Abfall. SENS eRecycling hat eine Checkliste mit 5 Merkmalen erstellt, wie man elektronische Geräte erkennen kann:
- Verfügt mein Gegenstand über ein Kabel oder einen Stecker, mit dem er sich direkt mit dem Stromnetz verbinden lässt?
- Enthält mein Gegenstand einen Akku oder Batterien?
- Wird mein Gegenstand gebraucht, um Licht zu erzeugen?
- Dient mein Gegenstand der Kühlung oder zum Erwärmen von Flüssigkeit?
- Kann mein Gegenstand Strom erzeugen oder speichern?
Einweg- oder Mehrweg-E-Zigarette: sie laufen nur mit Akkus
Der neusten Generation von Einweg-E-Zigaretten, den Puff Bars, sieht man auf den ersten Blick nicht an, dass es sich um ein elektronisches Gerät handelt. Vielmehr sehen sie aus wie bunte Textmarker, Kugelschreiber oder UBS-Sticks. Eine Batterie, ein Akku oder eine andere elektronische Komponente wie bei den Mehrweg-E-Zigaretten ist nicht sichtbar. Deshalb hilft es, zu wissen, wie eine E-Zigarette aufgebaut ist und funktioniert.
Eine elektronische Zigarette (Vape) besteht aus mindestens vier Komponenten: einem Akku, einem Tank für die Flüssigkeit (Liquid), einem Verdampfer mit Heizspirale (Coil) und einem Mundstück. Mit Hilfe von elektrischem Strom aus dem Akku und der Heizspirale (Coil) wird die Flüssigkeit im Tank erhitzt und zum Verdampfen gebracht – dieser Dampf wird anschliessend von den Konsument:innen eingeatmet. Ohne Akku oder Batterie läuft also bei einer E-Zigarette gar nichts.
Folgende Merkmale der obigen Checkliste sind bei einer E-Zigarette also erfüllt: Sie enthält 1. einen Akku, der Strom speichern kann und 2. wird in ihr eine Flüssigkeit (das Liquid) erwärmt.
Bei Mehrweg-E-Zigaretten ist der Fall eindeutiger: Sie werden meist mit einem zusätzlichen (also sichtbaren) Akku, einem Akkuträger (MOD) und einem Aufladekabel geliefert.
Fazit: Alle E-Zigaretten sind Elektrogeräte
Alle E-Zigaretten – ob für den einmaligen oder den Mehrfach-Gebrauch – funktionieren nur mit einer Batterie oder einem Akku. Deshalb gehören E-Zigaretten zu den Elektrogeräten und müssen separat entsorgt werden. Entweder direkt bei einem Shop, der E-Zigaretten verkauft, oder auf einer Sammelstelle für Elektroschrott.